光觸媒只要受到紫外線的照射，從細菌到大氣中的有害物質(zhì)就都能夠分解。其應(yīng)用范圍已經(jīng)拓展到了環(huán)境凈化領(lǐng)域，如生產(chǎn)出了免污墻壁和免污玻璃等。

　　 光觸媒于1967年被發(fā)現(xiàn)。當時還是研究生的東京大學藤島昭教授在一次試驗中對放入水中的氧化鈦單結(jié)晶進行了光線照射，結(jié)果發(fā)現(xiàn)水被分解成了氧和氫。這一效果作為“本多?藤島效果”而聞名于世，該名稱組合了藤島教授和當時他的指導教師----東京工藝大學校長本多健一的名字。由于是借助光的力量促進氧化分解反應(yīng)，因此后來將這一現(xiàn)象中的氧化鈦稱作光觸媒。

　　 二氧化鈦光觸媒在受到太陽光的照射時，鈦原子上的電子被光激發(fā)，形成電子穴，空氣中的水、氧氣會被分解為 O2- 和 OH-，具有極強的氧化力，這種氧化能力，能使有機物分解成二氧化碳和水，也能降解部分無機化合物,從而達到殺菌、除臭、凈化空氣的效果。

　　 關(guān)于光觸媒，最近人們對 “可視光應(yīng)答型光觸媒”表現(xiàn)出了濃厚的興趣。這種光觸媒在室內(nèi)微弱的紫外線下也能發(fā)生反應(yīng)。可視光應(yīng)答型光觸媒是在原有的氧化鈦中采取了促進紫外線吸收的表面處理等措施，內(nèi)光線下也可以進行反應(yīng)。從2001年開始，已有多家制造商開始投入使用，有的甚至應(yīng)用在了內(nèi)部裝修材料中。這些產(chǎn)品不僅可凈化室內(nèi)空氣，還可消除導致出現(xiàn)辦公室癥候群的有害物質(zhì)-—甲醛。

　　 光觸媒具有很強的氧化力，可以將空氣中的有機物質(zhì)， NOX、 H2S、以及室內(nèi)空氣中的甲醛、苯、氨等有害物質(zhì)。