美國(guó)太太也吃醋

　　上個(gè)世紀(jì)九十年代，我曾在美國(guó)做計(jì)算機(jī)軟件工作，聽(tīng)那些在闊佬家做過(guò)保姆的人講起來(lái)津津有味的樣子，也不由得想去開(kāi)開(kāi)眼界。從新世紀(jì)第一年起，我結(jié)束了計(jì)算機(jī)工作，真的去做保姆了。三年多時(shí)間里，我先后換了四位主人。

　　我看報(bào)紙、上網(wǎng)，到職業(yè)介紹所。廣告家政欄目中要招的職位令人眼花繚亂，有大廚、清潔工、保姆、老年看護(hù)、陪伴、看房、聽(tīng)差、司機(jī)，再往下看是“管家”。仔細(xì)讀讀工作要求才知道，這正是我想干的那種活兒，但這里不叫“保姆”卻稱(chēng)“管家”，“保姆”僅是對(duì)照看孩子的工作的稱(chēng)呼?，F(xiàn)在自己在這兒沒(méi)家，倒要去“管”那些闊佬們的家。管些什么呢？按廣告上列出的工作內(nèi)容，無(wú)非就是打掃衛(wèi)生、洗衣、做飯而已，有的兼有采購(gòu)，與國(guó)內(nèi)的保姆無(wú)大區(qū)別。按以往經(jīng)驗(yàn)，在美國(guó)找工作可要有技巧，寫(xiě)求職信、簡(jiǎn)歷和面試有時(shí)比真本事還重要。

　　我的第一個(gè)電話(huà)是職業(yè)介紹所打來(lái)的，待遇出奇的好：包吃住、替交養(yǎng)老稅、提供一輛車(chē)給我使用，周薪450美元。家中只夫妻倆，是美國(guó)人，有個(gè)七匹馬的馬場(chǎng)，另有專(zhuān)人管理。當(dāng)晚我迫不及待地回了電話(huà)，對(duì)方是位和藹的老人，一番常規(guī)的一問(wèn)一答后，他問(wèn)我對(duì)這類(lèi)工作怎么看，我便按精心準(zhǔn)備的答道：“我選擇這個(gè)職業(yè)，并不只是為賺錢(qián)謀生。我在這里沒(méi)有家，很愿意為你們貢獻(xiàn)出我的全部力量和愛(ài)心……”第二天介紹所的人告訴我，這位老板非?！靶蕾p”我，要與我約定面試時(shí)間。但到了約定的日子，老板提前來(lái)電話(huà)，說(shuō)他太太今晚想做飯，面談推遲。后來(lái)又幾經(jīng)改期，每次都是因太太推掉的。我思前想后，認(rèn)準(zhǔn)問(wèn)題出在先生對(duì)我的“欣賞”上了。不久又接到一位家有兩個(gè)學(xué)童的中年父親的電話(huà)，一番交談后他高興地說(shuō)；“太太，你給我印象很好，你一定很漂亮。”我強(qiáng)忍住笑，電話(huà)上居然還能判斷美丑，孰不知我五十多歲了。到了約定面試的前一天晚上，突然他太太來(lái)電話(huà)說(shuō)他們改變主意了。第二天，這位先生急匆匆打來(lái)電話(huà)，問(wèn)我約好面談怎么沒(méi)來(lái)?！澳闾珌?lái)電話(huà)說(shuō)改變主意了?！蔽乙幌虏轮芯売?，問(wèn)道，“那天你在電話(huà)里夸獎(jiǎng)我時(shí)，你太太在場(chǎng)嗎？”“在啊！”“那就是了?！笔潞?，一個(gè)朋友開(kāi)玩笑地說(shuō)：“你可真夠有魅力的，電話(huà)里兩次讓人家吃了醋！”

　　數(shù)學(xué)碩士不夠格

　　后來(lái)職業(yè)介紹所的經(jīng)理通知我說(shuō)：“有一個(gè)家在比華利山莊的作曲家要招一個(gè)管家，兼輔導(dǎo)他七歲兒子的算術(shù)和計(jì)算機(jī)，我看你的簡(jiǎn)歷正合適?！钡搅思s定的那天，我早早到了介紹所，等人時(shí)我胸有成竹：輔導(dǎo)七歲學(xué)童算術(shù)和計(jì)算機(jī)，對(duì)我這個(gè)有數(shù)學(xué)碩士學(xué)位和近二十年計(jì)算機(jī)軟件經(jīng)驗(yàn)的人來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是小菜一碟。這個(gè)位置非我莫屬。記起幾年前在這兒讀研時(shí)，我還給一個(gè)美國(guó)助教代過(guò)一節(jié)本科生的課?！熬椭v講你們中國(guó)的速算吧”，助教說(shuō)。課后她說(shuō)：“你把我的學(xué)生給鎮(zhèn)了，他們從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)這些方法?！?br>
　　一陣笑聲伴隨著招呼聲打斷了我的遐想，風(fēng)風(fēng)火火進(jìn)來(lái)一位中年女子。經(jīng)理將雙方做了介紹?！澳闶悄哪陱膶W(xué)校畢業(yè)的？”“八二年中國(guó)名牌大學(xué)清華大學(xué)數(shù)學(xué)系畢業(yè)，八九年到美國(guó)亞利桑那大學(xué)讀研究生碩士畢業(yè)?！薄澳阕鲇?jì)算機(jī)多少年？”“前后近二十年?！薄班蓿愕闹R(shí)都過(guò)時(shí)了?！蔽也铧c(diǎn)沒(méi)笑出聲來(lái)，忙說(shuō)：“計(jì)算機(jī)更新快，但數(shù)學(xué)都是最基本的理論，不會(huì)過(guò)時(shí)的?！薄暗虒W(xué)方法也會(huì)更新，你也會(huì)跟不上現(xiàn)在的教學(xué)法?！?br>
　　總聽(tīng)說(shuō)美國(guó)人對(duì)孩子的學(xué)業(yè)很放松，沒(méi)想到會(huì)遇上這樣一個(gè)人。數(shù)學(xué)碩士應(yīng)聘七歲學(xué)童的算術(shù)家教，卻被一個(gè)當(dāng)作曲作家的母親一腳給踢了。

　　遇到居心叵測(cè)者

　　一則廣告吸引了我：“招管家并參與主人的生意”。當(dāng)保姆，還能?chē)L嘗“商”場(chǎng)的滋味，正中下懷。一個(gè)電話(huà)就得到了面試的機(jī)會(huì)。朋友開(kāi)車(chē)送我去面試的地點(diǎn)——公司辦公室。公司僅有一個(gè)五十多歲的男子，談話(huà)很快就進(jìn)入業(yè)務(wù)話(huà)題：公司就兩個(gè)人，業(yè)務(wù)是把人捧出名。捧新的模特、新的演員、歌星之類(lèi)，你的職責(zé)之一就是跟他們一起去各地參加表演。他邊說(shuō)邊拿出一些照片給我看，我覺(jué)得挺好玩的。老板說(shuō)：“工資是每月1000元，公司贏(yíng)利了才分紅利?！蔽掖饝?yīng)了。接著他說(shuō)到我的管家工作，要給他和他的公司合伙人——另一中年男士做飯、打掃衛(wèi)生等，還需住宿。這給我的好奇心潑了一大缸冷水：要我和兩個(gè)中年男士住在同一套房間里，半夜里兩個(gè)人把我宰了都沒(méi)人知道。

　　我本能地回想起十多年前剛來(lái)洛杉磯工作時(shí)，找LIVEIN(以換工的形式免費(fèi)住宿)的情景：主人是四五十歲的美國(guó)男子，簡(jiǎn)單詢(xún)問(wèn)些情況后簽了合同。他送我出門(mén)，看見(jiàn)我先生在車(chē)?yán)锏群颍銌?wèn)：“那是你的男朋友，還是丈夫？”我說(shuō)是丈夫?！班蓿强刹恍?，我這里只收住單身女子?！?br>
　　這哪里是招房客??？現(xiàn)在，我要面對(duì)的是兩個(gè)，天曉得他們玩的是什么鬼把戲，這個(gè)工作是做不成了。后來(lái)我不斷接到他們來(lái)的電話(huà)，直到我說(shuō)已經(jīng)上班了，這事才算結(jié)束。

　　感受到種族歧視

　　要想在比華利山莊的大戶(hù)人家做，若無(wú)熟人介紹，只能通過(guò)設(shè)在該區(qū)的職業(yè)介紹所。我到一家去登了記，一個(gè)中年黑人男子接待了我。過(guò)了些時(shí)候我打電話(huà)去問(wèn)情況，并報(bào)了我的英文名字，他高興地說(shuō)：“正好有一個(gè)工作，我昨天給你家電話(huà)留了言?！薄拔以趺礇](méi)收到呢？”“你是Anna larry？”“不，我是Anna Wu?！彼那徽{(diào)馬上變得冷冰的：“沒(méi)有，現(xiàn)在沒(méi)有比華利山莊的，其他地方去不去？”我一下就明白了，有好位子，他要留給別人。后來(lái)他向我介紹的一個(gè)比一個(gè)糟，甚至介紹我去老年公寓看大門(mén)。

　　回想我剛到美國(guó)時(shí)，第一次感受到的種族歧視也是來(lái)自黑人。那次，我去車(chē)管局申請(qǐng)學(xué)習(xí)駕照。坐在服務(wù)臺(tái)后面的，是一位中年黑人女士，她拿出一張表格，連眼皮都不抬地問(wèn)我：“姓名？”“婚否？”“夫名？”“我們不用夫名?！薄拔覇?wèn)你夫名呢！”她嗓門(mén)提高了，兇巴巴的?！拔覀冎袊?guó)女人，不用夫名?！薄暗闶窃诿绹?guó)不是在中國(guó)！”她竟然吼起來(lái)了。我也火了：“在美國(guó)我也沒(méi)有！我們中國(guó)女人結(jié)了婚不改姓。”后來(lái)她跟我要護(hù)照，窗口很低很小，我的手根本進(jìn)不去，她又找茬兒：“別摔！”這是我第一次嘗到種族歧視的滋味，后來(lái)接二連三，是從學(xué)校的教授那兒來(lái)的。一天在學(xué)校電梯里，碰見(jiàn)系里的一位墨西哥裔教授，抬頭就遇到他那鄙視的目光。我被深深地刺痛了，后來(lái)就沒(méi)選他的課。另一位是統(tǒng)計(jì)系的一個(gè)白人教授，三十多歲。每發(fā)作業(yè)，叫到我的名字，他把作業(yè)紙向我一拋，就念下一個(gè)學(xué)生的名字了。我受屈地離開(kāi)座位，彎腰去拾那飄落在地的作業(yè)紙。可我不能發(fā)怒，因?yàn)槲业某煽?jī)都捏在他的手里。

　　闊佬家里的謎團(tuán)

　　在一個(gè)掛滿(mǎn)明星頭像的職業(yè)介紹所，經(jīng)理告訴我比華利山莊有這樣一家要招一對(duì)夫妻做管家：原有六個(gè)管家，走了一對(duì)要補(bǔ)回來(lái)。家中僅夫妻倆加一個(gè)三歲的孩子，三口人要六個(gè)管家，什么樣的人家?。?br>
　　按約定時(shí)間我來(lái)到主人家，女傭帶我進(jìn)入二層女主人房間。一個(gè)三十多歲漂亮的美國(guó)少婦，斜靠床頭。她笑著問(wèn)一些問(wèn)題，我一一作答，氣氛挺輕松。其間，她的孩子跑進(jìn)來(lái)，大概兩三歲，我邊逗著孩子，邊向主人夸獎(jiǎng)?wù)f：“你的孩子真可愛(ài)?！彼樕涎笠缰腋５男Α？赏蝗婚g，她臉色變得陰沉了，嘆了口氣說(shuō)：“你來(lái)了，如果秘書(shū)們跟你說(shuō)我的壞話(huà)，不要聽(tīng)，她們都是想搞我，你要向我匯報(bào)。”我一時(shí)不知所措。又交談了一會(huì)兒，她拉響了掛在床頭的小門(mén)鈴，那個(gè)女傭進(jìn)來(lái)，主人吩咐她帶我去看看我要做的工作。我跟著她走進(jìn)一幢二層小樓，見(jiàn)一年輕女子在清理大堆的玩具。“這是專(zhuān)看孩子的保姆，來(lái)了一個(gè)多月，常常因忙得干不完活兒哭，壓力很大?！彼种钢鴮?duì)面的一幢小樓說(shuō)：“這是男主人辦公樓，有四個(gè)秘書(shū)?！蔽也槐愦蛱侥兄魅耸歉墒裁吹?，她把我?guī)нM(jìn)又一幢小樓，“這是專(zhuān)給親屬、朋友們來(lái)住的。你的工作就是打掃這幢樓，保持它的清潔?！薄安挥米鲲垼俊薄安挥?，我先生是這里的大廚?！?jiǎng)e以為這里有多好，很多人來(lái)了都受不了，你要有個(gè)思想準(zhǔn)備?！彼@最后一句話(huà)，讓我隱隱約約地感覺(jué)到點(diǎn)什么。臨離開(kāi)前，在廚房里我遇見(jiàn)一位老人，看樣子七十來(lái)歲，高高壯壯的。他見(jiàn)到我，便問(wèn)帶我來(lái)的女傭：“這是要來(lái)我們家做的新人嗎？”這就是男主人了，看看這張已布滿(mǎn)皺紋的老臉，那少婦年輕漂亮的面龐立刻浮現(xiàn)眼前，形成鮮明的反差。這家的活兒我到底沒(méi)做成，但那家的老夫少婦，以及隱含的糾紛，對(duì)我終究是個(gè)謎團(tuán)。

　　女影星家的銀器

　　一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，我認(rèn)識(shí)了一位美國(guó)女影星(她的電影曾在中國(guó)上演)的管家——阿香。這天阿香來(lái)電話(huà)邀我去她那兒玩，我問(wèn)：“你主人允許嗎？”她說(shuō)她在這家干了17年，沒(méi)問(wèn)題。影星的家坐落在洛杉磯市有名的日落大道。女主人坐一輛“奔馳”車(chē)剛要出門(mén)，向我們笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　阿香領(lǐng)著我把這家“視察”了個(gè)夠?？蛷d看上去挺舒適，但并不見(jiàn)有電影中那等氣派，沒(méi)有豪華的布置和高貴的水晶吊燈。我們過(guò)了一廳又一廳，墻上掛滿(mǎn)了油畫(huà)，到處是他們家的生活照——美國(guó)人家的慣例，相框各式各樣，方的、長(zhǎng)的、圓的、橢圓的、折疊的……所有的相框都是銀的。阿香指著一位年輕女子的照片說(shuō)：“她出生三個(gè)月后就開(kāi)始跟母親一起做廣告，現(xiàn)在18歲了，比她媽媽還要漂亮?！备舨贿h(yuǎn)就是帶浴室的廁所，廁所很講究，水龍頭、框架一概鍍“金”，明晃晃、亮堂堂，大理石的地，大理石的洗涮臺(tái)，臺(tái)上也放著很多相框，一概“銀”裝。進(jìn)了廚房，除了那一層銀器、銀餐具外，櫥柜里面也放的銀盤(pán)、銀杯。

　　這時(shí)我才覺(jué)得，她家的銀器太多了，這保姆還不得累死？我做過(guò)保姆知道，銀器最難伺候，不幾天就烏了?！澳阋嚅L(zhǎng)時(shí)間擦一次？”“沒(méi)有定時(shí)，總要保持發(fā)亮，不等到發(fā)烏，就得擦。”說(shuō)著順手拿起一個(gè)相框，“瞧，這個(gè)又該擦了”。過(guò)了廚房又是廁所，“怎么這么多廁所。”“我數(shù)過(guò)，一共17個(gè)?！卑⑾阏f(shuō)。“17個(gè)？”“要這么多廁所干嘛？平時(shí)幾口人？”“她家固定三口人，加一個(gè)秘書(shū)，兩個(gè)保姆。”真想不明白，一個(gè)人占兩個(gè)坑都富余，就這17個(gè)廁所清洗一遍，要多少時(shí)間？

　　阿香是從云南來(lái)的，現(xiàn)在她的兒媳也在這兒干。主人現(xiàn)在不演電影了，做生意。阿香從早上八點(diǎn)開(kāi)始工作，常常要干到晚上十一二點(diǎn)。工資是每月3000美元。17年不被辭，太難了?！澳闶窃趺创粝聛?lái)的？”我問(wèn)，“死做?！彼f(shuō)。

　　(編輯：燕于)