常言道：民以食為天。但如果食之不當(dāng)，就會(huì)造成飲食失衡。

　　營(yíng)養(yǎng)專家認(rèn)為，人們對(duì)營(yíng)養(yǎng)的認(rèn)識(shí)過(guò)程也就是人類健康不斷增進(jìn)的過(guò)程。由此，飲食也就涉及到了養(yǎng)生學(xué)。

　　中醫(yī)認(rèn)為，食物之所以能防治疾病，是由于它們本身具有的若干特性所決定的。中醫(yī)把食物多種多樣的特性和功效加以概括，由此建立了食物的性能概念，并在此基礎(chǔ)上產(chǎn)生了中醫(yī)食療理論。而人們對(duì)這一理論的認(rèn)知，則是與陰陽(yáng)、臟腑、經(jīng)絡(luò)、治療等中醫(yī)基礎(chǔ)理論緊密相結(jié)合的。

　　食物的性能概念是中醫(yī)對(duì)食物保健和醫(yī)療作用的認(rèn)識(shí)和經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)，主要包括“性”、“味”、“歸經(jīng)”、“補(bǔ)瀉”等內(nèi)容。從中國(guó)傳統(tǒng)醫(yī)藥和飲食文化的角度出發(fā)，一些具有中國(guó)特色的飲食養(yǎng)生理論和應(yīng)用常識(shí)，不可不知。了解這些，將對(duì)我們?cè)陲嬍持小霸摮允裁础奔啊霸趺闯圆藕谩钡瑞B(yǎng)生觀起著不可忽視的作用。

　　飲食養(yǎng)生首先要講“性”。“性”（或“氣”）是指食物有寒、涼、溫、熱等不同的性質(zhì)，中醫(yī)稱為“四性”或“四氣”。

　　涼性或寒性

　　凡適用于熱性體質(zhì)和病癥的食物，就屬于涼性或寒性食物。如適用于發(fā)熱、口渴、煩躁等癥象的西瓜；適用于咳嗽、胸痛、痰多等癥象的梨等都屬于寒涼性質(zhì)的食物。

　　溫性或熱性

　　與涼性或寒性相反，凡適用于寒性體質(zhì)和病癥的食物，就屬于溫性或熱性食物。如適用于風(fēng)寒感冒、發(fā)熱、惡寒、流涕、頭痛等癥象的生姜、蔥白、香菜；適用于腹痛、嘔吐、喜熱飲等癥象的干姜、紅茶；適用于肢冷、畏寒、風(fēng)濕性關(guān)節(jié)痛等癥象的辣椒、酒等，都是屬于溫?zé)嵝再|(zhì)的食物。

　　平性

　　平性食物的性質(zhì)介于寒涼和溫?zé)嵝再|(zhì)食物之間，適合于一般體質(zhì)，寒涼、熱性病癥的人都可選用。平性食物多為一般營(yíng)養(yǎng)保健之品。如米、面、黃豆、山芋、蘿卜、蘋(píng)果、牛奶等。

　　從歷代中醫(yī)食療書(shū)籍所記載的300多種常用食物分析，平性食物居多；溫、熱性次之；寒、涼性居后。一般說(shuō)，各種性質(zhì)的食物除都具有營(yíng)養(yǎng)保健功效之外，寒涼性食物屬于陰性，有清熱、瀉火、涼血、解毒等功效；溫?zé)嵝允澄飳儆陉?yáng)性，有散寒、溫經(jīng)、通絡(luò)、助陽(yáng)等功效。